引起肺部肿块病变的原因有很多，如何提高肺部肿块的诊断符合率，使患者及时得到适当的治疗已成为临床医师日常工作的重要内容之一。
    胸腔积液细胞学、痰细胞学及细菌学检查虽然是一种简单易行的方法，但准确性较差，阳性率偏低。通过胸片或CT能发现肺部病灶，但并不能确定病灶的性质。目前确诊肺部病灶的主要手段有支气管镜检查及经皮肺穿刺活检术。
   对于未侵犯到大气道管壁或腔内的病灶，支气管镜检查价值有限，此时往往有赖于经皮肺穿刺活检来确诊。随着介入影像学的发展，经皮穿刺肺活检作为一种微创的诊断方法已成为明确肺内肿块具体病理类型的重要手段。
    由于超声波遇气体呈全反射的特性，使超声检查肺部病变有一定的局限性。当超声能清楚显示肺内占位性病变的部位及形态时，在超声引导下行肺穿刺活检便成为可能。超声引导下肺穿刺活检有利于动态观察肿块的部位、大小、内部结构特点及与心脏大血管的关系，可实时监控穿刺针在病灶内的位置，准确把握进针的方向及深度，显示针尖运行的全过程。
    该方法安全性高，并发症轻微，是目前常用的微创介入诊断手段。临床主要应用于：明确肺部占位病变如结节、肿块、球形病灶的性质。肺部占位病变可能是恶性肿瘤或良性疾病，只有在明确诊断后才能及时合理治疗。肺癌是肺部占位病变的最主要疾病，经皮肺穿刺活检对肺癌的诊断率达95%以上，对于小于1厘米的病灶也基本能确诊。另外，肺部肿瘤超声引导下穿刺活检除可提供可靠的病理诊断依据外，对部分炎性病例，如肺脓肿，可穿刺抽出脓液并用生理盐水冲洗，脓腔内注入庆大霉素等抗炎治疗，可使脓腔缩小直至消失，免除了患者手术创伤。
    超声引导下肺部肿瘤的穿刺活检这一新技术，具有方法简便、安全准确、病理诊断阳性率高、无X线损伤、并发症少等优点。但该项技术因有限的取材妨碍一部分肿瘤的进一步分类和定性，存在假阴性结果，在这方面有待结合病理学及临床进一步扩大研究。