哮喘，是目前全球最常见的慢性疾病之一，也是一个全球性的健康问题。据估计，全球每20个人中就有1个患有哮喘，约计3亿人。
    近20年来，哮喘在全世界的发病率不断上升，我国有近3000万哮喘患者。哮喘是一种非常顽固的慢性疾病，常常反复发作，会影响儿童的生长发育，降低成人的工作能力和生活质量。我们熟知的名人，如德国音乐家贝多芬、台湾艺人邓丽君，都没躲过哮喘的魔爪。
    那哮喘究竟是怎么回事，我们一起来了解一下:
    一、什么是哮喘
    哮喘是一种慢性炎症。慢性，说明它是长期存在的；炎症，说明呼吸道存在着发炎引起的肿胀和黏液增多，但它不是病毒细菌等微生物引起的。当呼吸道肿胀加剧，呼吸道内壁就会变得非常敏感，围绕气管的细小肌肉开始紧缩，叫做“支气管痉挛”。如果不采取任何措施，会导致支气管阻塞或挛缩，甚至可能因呼吸困难而危及生命。
    二、哮喘的症状
    咳嗽，是最常见的症状，通常发生在晚上或早晨；喘息，呼气时高音调的哨笛声；气促，感到空气不够用，呼吸很困难；胸闷，感觉好像什么东西压在了胸上；呼吸困难引起失眠；不能参加体育活动。若出现以上症状一定要请医生诊断。
    三、哮喘的治疗
    家里有哮喘病人，首先应该从调整家居环境做起，减少哮喘的诱发因素。1.不要在家里养宠物；2.不要在房间里吸烟；3.用湿度计监测室内湿度，使之保持在50%以下；4.使用无香料肥皂和除臭剂，不用香水、头发和身体喷雾剂；5.保持家居环境清洁，经常进行吸尘，清除尘螨、霉菌等诱发因素。
    其次，治哮喘重点在控炎。哮喘如果长期控制不好，会出现“气道重塑”，导致呼吸道永久性损害，严重影响患者日后的生活。所以，控制好哮喘炎症是最为重要的。治疗药物分为两大类。第一类是缓解药物，用于哮喘急性发作时，迅速缓解哮喘症状。主要为短效β2受体激动剂，它能松弛围绕支气管周围的紧缩肌肉，从而暂时扩张痉挛的呼吸道，可在3—5分钟内起效，药效持续约4个小时。只有出现哮喘症状时，才使用快速缓解药物。患者应该随时携带这类缓解剂，必要时应用。缓解性药物可用来预防运动诱发性哮喘，如果有医生指示，请在运动前10—15分钟使用。第二类是控制药物，用于哮喘的长期控制，以避免哮喘症状发生，需要长期使用。这类药物就是吸入糖皮质激素。需要强调的是，哮喘最有效的给药方式，是吸入治疗。
    四、监测病情很重要
    什么是良好的哮喘控制呢？良好的哮喘控制意味着，1.大多数日子没有咳嗽，喘息或气促（≤2次/周）；2.可以进行运动且感觉良好；3.整夜安睡而没有咳嗽、气喘或胸闷；4.不因哮喘而无法工作或学习；5.肺功能结果正常；6.每周使用哮喘缓解药物少于2次。
    五、患者要准确评估自己的哮喘
    建议患者做到以下几点：1.记录病情日记：比如您的症状及发作时间、发作地点和您当时正在做什么，可以帮助医生准确制定和调整您的用药计划。2.肺功能试验：定期做肺功能检查。3.峰流速仪：坚持每天监测您的峰流速值。4.哮喘控制测试问卷（ACT）：每月评估一次，可在您的哮喘医生那里索取。
    让我们一起努力，走出对哮喘认识的误区，正确认识和对待哮喘，让更多的哮喘病人知道哮喘是可以控制的，从而使更多的哮喘病人从中获益！